Top 10 der größten Höhlen der Welt – Unglaubliche Höhlensysteme

Höhlen zählen zu den geheimnisvollsten und faszinierendsten Orten der Erde. Sie gelten oft als Tor zur früheren Erde, zur prähistorischen Erde, bevor sie von der menschlichen Zivilisation besiedelt wurde. Mit jedem Schritt, den wir in diese Tunnel vordringen, erhalten wir einen weiteren Einblick in die Geschichte. Daher ist die Erkundung dieser Höhlen bei Sportbegeisterten und Historikern gleichermaßen äußerst beliebt.

Höhlen sind unterirdische Hohlräume. Sie kommen in allen Formen und Größen vor, und es gibt wahrscheinlich Millionen davon weltweit. Allein in den Vereinigten Staaten wurden rund 17.000 Höhlen mit einem oder mehreren Eingängen entdeckt, und Tausende, wenn nicht Millionen weitere, die eingangslos sind und darauf warten, gefunden zu werden.

So unterschiedlich sie auch sein mögen, es wäre nicht überraschend zu erfahren, dass einige besonders hervorstechen, vor allem aufgrund ihrer enormen Größe. Es mag Sie überraschen, zu erfahren, dass einige große Höhlen Sie überragen sogar Wolkenkratzer. Welche sind das, fragen Sie sich vielleicht? Lesen Sie weiter, um die Top 10 zu entdecken. die größten Höhlen der Welt.  

Die 10 größten Höhlen der Welt

Clearwater-Höhlensystem, Malaysia

Das Clearwater-Höhlensystem ist ein riesiges, miteinander verbundenes Höhlensystem im Gunung-Mulu-Nationalpark in Sarawak, Malaysia. Es gilt als eines der bedeutendsten Höhlensysteme der Welt. die größten Höhlen der Welt nach Volumen und ist derzeit die 9.th Die längste Höhle der Welt mit einer Gesamtlänge von bis zu 236,796 km (die sich im Zuge weiterer Erkundungen noch erhöhen könnte).

Die 1978 entdeckte Clearwater-Höhle war der erste bedeutende Bestandteil des Höhlensystems. Ihre Länge von 51 Kilometern wurde in zahlreichen Expeditionen zwischen 1978 und 1984 erforscht. Eine kleinere Expedition verband 1988 die Cave of the Winds mit der Clearwater-Höhle und legte die 24 Kilometer lange Blackrock-Höhle frei, die 1991 mit der Clearwater-Höhle verbunden wurde. Im selben Jahr wurden weitere 15 Kilometer Verbindungsweg zur Clearwater-Höhle angelegt, doch die Hauptverbindung sollte erst 12 Jahre später, im Jahr 2003, erfolgen, als nördlich der Blackrock-Höhle die Whiterock-Höhle entdeckt wurde. Anfangs ging man davon aus, dass die neue Entdeckung sich schnell mit Blackrock verbinden würde, und das tat sie auch. Gleichzeitig dehnte sich Whiterock aber auch ungehindert in den Berg aus und erstreckte sich über 101 Kilometer bei acht Expeditionen in den Jahren 2005, 2007, 2009, 2011, 2013, 2015, 2017 und 2018. Die Whiterock-Höhle ist heute der wichtigste Teil des Clearwater-Systems.

Mit dem Bau von Höhlen wie Drunken Forest und Leopard Cave hat das Clearwater-System nun eine Gesamtlänge von 227,196 Kilometern (Oktober 2018), und es dürften noch viele weitere hinzukommen.

Lechuguilla-Höhle, New Mexico, USA

Die Lechuguilla-Höhle ist mit einer Gesamtlänge von 242 Kilometern die achtlängste erforschte Höhle der Welt. Sie ist außerdem die zweittiefste Höhle des amerikanischen Kontinents mit einer Tiefe von 489 Metern. Bekannt ist sie vor allem für ihre besondere Geologie, einzigartige Formationen und ihren hervorragenden Erhaltungszustand.

Bis 1986 galt die Lechuguilla-Höhle als unbedeutendes historisches Denkmal in der Wildnis des Parks. Ein 1914 eingereichter Schürfantrag erlaubte die einjährige Gewinnung geringer Mengen Fledermauskot aus den Eingangsgängen. Eine 27 Meter tiefe Eingangsgrube führte zu 122 Metern trockenen, in der alten Höhle endenden Tunneln.

Nachdem der Bergbau eingestellt worden war, wurde die Höhle nur noch selten besucht. In den 1950er Jahren hörten Höhlenforscher jedoch ein Heulen des Windes, der vom mit Geröll bedeckten Höhlenboden aufstieg. Obwohl kein klarer Weg erkennbar war, kamen mehrere Personen zu dem Schluss, dass sich unter dem Geröll Höhlengänge befanden. 1984 erhielt eine Gruppe von Hobby-Höhlenforschern aus Colorado die Genehmigung des National Park Service, mit den Ausgrabungen zu beginnen. Am 26. Mai 1986 gelang der Durchbruch zu riesigen begehbaren Gängen.

Was folgte, war eine der aufregendsten Höhlenexpeditionen, die die Welt je gesehen hat, in einer der schönsten Höhlen der Welt. Wie bereits erwähnt, entwickelte sie sich zu einem der beeindruckendsten Höhlensysteme der Welt.

Auch wenn es schade ist, dass die Höhle nicht für Touristen zugänglich ist, ist sie dennoch ein spannender Anlaufpunkt für viele Wissenschaftler und Forscher, die sie untersuchen.

Wind Cave, South Dakota, USA

Die im Westen von South Dakota gelegene Windhöhle zählt zu den Top 10 größte Höhlen Die Wind Tunnel Cave ist die drittlängste unterirdische Höhle der Erde. Sie ist bekannt für ihre Kalzitformationen in Boxwork-Technik sowie für ihre Frostformationen. Über 95 Prozent aller weltweit entdeckten Boxwork-Formationen befinden sich hier. Die Höhle gilt als das dichteste Höhlensystem der Welt mit dem größten Kanalvolumen pro Kubikmeile. Mit 248,16 Kilometern ausgegrabener Höhlengänge (Stand 2021) ist sie die drittlängste Höhle in den Vereinigten Staaten und die siebtlängste unterirdische Höhle der Welt.

Neben dem spektakulären Inneren des Höhlensystems ist auch das Äußere nicht weniger faszinierend. Überirdisch erstreckt sich die größte natürliche Prärie mit gemischten Gräsern in den Vereinigten Staaten. Aufgrund dieser atemberaubenden Landschaft und des touristischen Potenzials war sie die erste Höhle weltweit, die zum Nationalpark erklärt wurde, als Präsident Theodore Roosevelt sie am 3. Januar 1903 gründete.

Auch die Namensgebung ist interessant. Man könnte sagen, sie heißt Windhöhle, weil es dort windig ist. Doch warum es windig ist, ist der spannende Aspekt. Für ein so weitläufiges und tief reichendes Höhlensystem hat es nur wenige Eingänge. Dadurch strömt ständig Luft in die Höhle hinein und wieder hinaus, um den Luftdruck zwischen Höhle und Außenluft auszugleichen. Dieses „Atmungsphänomen“ – für uns ein starker Wind – erklärt den Namen.

Shuanghedong-Höhlennetzwerk, China

Das Shuanghedong-Höhlensystem ist eines der größten und zugleich geheimnisvollsten Höhlensysteme der Welt und steckt voller Überraschungen.

Optymistychna-Höhle, Ukraine

Die in der Ukraine gelegene Optymistychna-Höhle ist derzeit die fünftgrößte Höhle der Welt.th größte Höhle der Erde, Mit rund 230 Kilometern kartierter Gänge ist sie die längste Höhle Eurasiens und die fünftgrößte der Welt.th die längste Höhle der Welt.

Der Name der Höhle bedeutet wörtlich „optimistisch“. Der Grund dafür ist, dass Experten bei ihrer Entdeckung im Jahr 1965 nicht erwartet hatten, dass sie länger oder tiefer als drei Kilometer sein würde. Optimistische Mitglieder des Tsyklop-Clubs (der die Höhle ursprünglich entdeckt hatte) organisierten jedoch weitere Expeditionen. So ist die Höhle nach nicht weniger als 170 Expeditionen heute die längste Gipshöhle der Welt. Ihr Name ist eine Hommage an all jene, die an die Höhle geglaubt haben.

Ox Bel Ha System, Mexiko

Die Halbinsel Yucatán ist bekannt für ihre Sandstrände, ihr kristallklares Wasser und ihre Maya-Ruinen. Weniger bekannt ist jedoch, dass eines der bemerkenswertesten Wunder dieser Halbinsel unter der Erde verborgen liegt: das Höhlensystem Ox Bel Ha. Es erstreckt sich über eine Gesamtlänge von 270 Kilometern.

Das Höhlensystem Ox Bel Ha, was in der Maya-Sprache „Drei Wasserwege“ bedeutet, ist eine der wichtigsten Süßwasserquellen der Region. Taucher und Wissenschaftler betrachten dieses komplexe System aus Kalksteintunneln und -gängen seit Langem als eines der faszinierendsten der Halbinsel Yucatán. Es wurde jedoch erst spät von den vier größten Höhlensystemen der Region erforscht; die Kartierungsarbeiten begannen 1998, neun Jahre nach der Entdeckung des benachbarten Höhlensystems Sac Actun, einem weiteren unglaublich weitläufigen Höhlensystem, auf das wir später noch eingehen werden.

Es gibt Gründe, warum trotz des Wissens von Experten über ihre Existenz bis 1998 nur wenige Erkundungen durchgeführt wurden. Die am leichtesten zugängliche Höhle des Systems war alles andere als vielversprechend. Zudem waren die vorhandenen Tunnel wenig einladend und unattraktiv, insbesondere da man sich in der Zwischenzeit auf attraktivere Erkundungsprojekte konzentrierte. Potenzialreichere Eingänge lagen jedoch im Landesinneren und waren schwer zugänglich. Dennoch begannen schließlich die Erkundungen, und heute zählen die Höhlen zu den zehn größten der Welt.

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Juwelenhöhle, South Dakota

Lassen Sie sich nicht täuschen, diese Höhle ist nicht voller Juwelen. Ihr Name rührt von den farbenprächtigen Kristallen her, die sich in ihrem Inneren befinden. Nichtsdestotrotz zählt sie mit 322 Kilometern kartierter Gänge zu den größten und längsten Höhlen der Welt.

Das Höhlensystem ist dank seines faszinierenden Inneren ein sehr beliebtes Touristenziel. Es werden hauptsächlich drei Touren angeboten: die Panoramatour (eine Aufzugsfahrt durch den zentralen Teil der Höhle), die historische Tour (eine Kerzenlichtführung durch den ursprünglich entdeckten Teil der Höhle) und die Wildnis-Höhlentour (eine Tour durch das unerschlossene Gebiet in der Nähe der Panoramatour).

Sac Actun, Mexiko

Derzeit erstreckt sich der Sac Actun in Mexiko über 345 Kilometer und ist der größte Unterwasserhöhle und ist eines der größten Höhlensysteme, die der Menschheit bekannt sind.

Die Erforschung des Sac Actun begann 1987 von der sogenannten Gran Cenote aus (Cenote ist das lokale Wort für Dolinen), und 2007, nachdem sie mit einem kleineren Höhlensystem verbunden worden war, wurde sie zum längsten Höhlensystem der Welt gekürt, wobei das bereits erwähnte Ox Bel Ha-System an zweiter Stelle stand.

Seitdem lieferten sich die beiden Höhlensysteme einen erbitterten Wettstreit um den Titel des längsten Höhlensystems, der nach weiteren Expeditionen immer wieder neu entfacht wurde. Dies änderte sich erst 2018, als eine Verbindung zwischen Sac Actun und Dos Ojos (damals etwa 84 Kilometer lang) hergestellt wurde. Die größere Höhle vereinigte sich daraufhin mit der kleineren, und Sac Actun ist nun das größte Höhlensystem Mexikos.

Mammoth Cave, USA

Mit einer Länge von sage und schreibe 680 Kilometern ist sie fast doppelt so lang wie ihr potenziellster Konkurrent – ​​die Sac Actun – und gilt als das längste Höhlensystem der Welt.

Anders als die meisten anderen Höhlensysteme auf dieser Liste, die erst vor relativ kurzer Zeit entdeckt und erforscht wurden, reicht die Geschichte der Mammoth Cave Tausende von Jahren zurück und ist von geologischer, politischer und spiritueller Bedeutung. Es wurden Überreste von Ureinwohnern gefunden, die größtenteils mit präkolumbischen Bestattungsbräuchen in Verbindung stehen. Der mutmaßlich älteste geborgene „Forscher“ war ein präkolumbischer Bergmann, dessen Überreste unter einem massiven Felsblock begraben lagen. Er trägt den Namen „Lost John“, und seine sterblichen Überreste sind der Öffentlichkeit zugänglich.

Es wurden keine offiziellen Informationen aufgezeichnet, aber der Legende nach war die Höhle wahrscheinlich schon vor dem 19. Jahrhundert als riesiges Höhlensystem bekannt.th Die Höhle entstand im 20. Jahrhundert, wobei einige der frühesten Belege aus dem Krieg von 1812 stammen. Von da an war sie bis 1941, als sie zum Nationalpark erklärt wurde, immer wieder in industrielle oder politische Auseinandersetzungen verwickelt. Seitdem wurden weitere Erkundungen durchgeführt. 1972 wurde sie mit dem Flint-Ridge-Höhlensystem vereint und ist damit das längste Höhlensystem der Welt.

Son-Doong-Höhle, Vietnam

Andere Höhlen mögen zwar lang sein, aber keine kann in puncto Raumangebot mit dieser absolut monströsen Höhle in Son Doong mithalten.

Son Doong wurde 1991 von einem Anwohner entdeckt und 2009 erstmals von einem Team unter der Leitung der British Cave Research Association erforscht. Bis heute ist über dieses Höhlensystem nur sehr wenig bekannt, außer dass es schätzungsweise drei Millionen Jahre alt ist und alle anderen bekannten Höhlensysteme der Welt bei Weitem übertrifft – es könnte einen vierzigstöckigen Wolkenkratzer wie ein Kinderspiel beherbergen.

Hinein in die Tiefen: Ein Abschluss unserer Erkundung der größten Höhlen der Welt

Am Ende unserer Erkundung der größten Höhlen der Welt werden wir an die schiere Vielfalt und Erhabenheit erinnert, die unter der Oberfläche unseres Planeten verborgen liegt. Von den Wolkenkratzer überragenden Kammern der Son-Doong-Höhle in Vietnam bis zu den historischen Tiefen der Mammoth Cave in den USA,Der Reiz dieser unterirdischen Reiche lässt sich nicht leugnen.

Sie locken mit dem Versprechen von Entdeckungen und Abenteuern und laden Entdecker ein, Geheimnisse zu lüften, die seit Millionen von Jahren verborgen geblieben sind. Wer weiß, welche weiteren Geheimnisse wir bei der Kartierung dieser unterirdischen Landschaften noch entdecken werden?

Wir laden Sie ein, Ihre Gedanken und Eindrücke in den Kommentaren unten mit uns zu teilen. Welche Höhle hat Ihre Neugier am meisten geweckt? Gibt es Höhlen, von deren Erkundung Sie träumen? Teilen Sie diesen Artikel mit anderen Höhlenforschern und -begeisterten und lassen Sie uns das Gespräch fortsetzen, während wir die Wunder unter unseren Füßen entdecken.

Khoa Pham