Wie mich die Ökotherapie zur Chinesischen Mauer führte

Vor etwa neun Jahren wurde ich mit meiner größten Angst konfrontiert: der Agoraphobie. Nach dem enormen Stress während meiner Prüfungszeit entwickelte ich die Angst, mein Haus zu verlassen. Es gab keine Erklärung, kein Ereignis, an das ich mich erinnern konnte, das es ausgelöst haben könnte. Ich wachte einfach eines Tages auf und konnte mir nicht vorstellen, nach draußen zu gehen.

Damals hätte mich schon allein der Gedanke an Ökotherapie mit Angst erfüllt. Mich in der Natur wiederzufinden bedeutete, mich offen und verletzlich zu machen, was mich schon beim bloßen Gedanken daran in helle Aufregung versetzte!

Ironischerweise war die Ökotherapie jedoch der einzige Weg, diese irrationale Angst zu überwinden, und die Ökotherapie war das Einzige, was mich wieder auf die Beine brachte und mich auf die Reise führte, auf der ich mich heute befinde.

Was ist Ökotherapie?

Ökotherapie gilt als angewandte Ökopsychologie, die davon ausgeht, dass die Natur zur Verbesserung der psychischen Gesundheit beitragen kann. Zahlreiche Studien belegen, dass Aufenthalte im Freien einen äußerst positiven Effekt auf die Psyche haben. Diese Therapieform kombiniert Aktivitäten im Freien mit etwas Bewegung, um die Serotoninproduktion anzuregen und die Behandlung von Depressionen zu unterstützen. Im Vordergrund steht, die Natur zu erleben und die Vielfalt des Lebens bewusst wahrzunehmen.

Wie hat die Ökotherapie mein Leben verändert?

Als Kind verbrachte ich unzählige Wochenenden mit meiner Mutter auf Landgütern und Schlössern. Das waren unsere Standardausflüge, und jedes Mal, wenn ich den Blick über eine wunderschöne Landschaft schweifen ließ, überkam mich ein tiefes Gefühl der Ruhe. Mit sechs Jahren kann man solche Dinge natürlich noch nicht wirklich wertschätzen, aber ich erinnere mich noch genau an das Gefühl. Nach meiner letzten depressiven Phase beschloss ich, etwas Neues auszuprobieren, um meine psychischen Probleme in den Griff zu bekommen: Sport. Ich bin kein Fitnessstudio-Typ. Ich wollte anspruchsvollere Wanderungen unternehmen, weg vom Laufband, und so wagte ich mich in die atemberaubende Landschaft, um an ein paar Aktivitäten im Rahmen der Naturtherapie teilzunehmen. Hier begann ich mich wirklich vollkommen friedlich und stressfrei zu fühlen. Seitdem suche ich immer nach Wandermöglichkeiten.

Warum ich mich entschieden habe, die Chinesische Mauer entlangzuwandern

Ich wollte schon lange etwas für die psychische Gesundheit tun, aber ich wollte etwas unternehmen, was ich noch nie zuvor gemacht hatte. An einem schönen Sonntagmorgen entdeckte ich eine Anzeige für die Trekkingtour der Mental Health Foundation entlang der Chinesischen Mauer. Ich zögerte nicht lange und buchte die Reise! Die Tour war nicht nur eine körperliche Herausforderung, sondern auch die Chance, mich meiner Agoraphobie zu stellen. Sie verband außerdem den wichtigsten Faktor meiner Genesung – die Natur – und unterstrich den unbestreitbaren Zusammenhang zwischen Natur und psychischer Gesundheit.

Die Entdeckung der Großen Mauer

Die Entdeckungstour auf der Großen Mauer ist eine aufregende Herausforderung mit vielen Kurven, Auf- und Abstiegen. Sie beginnt vier Stunden nördlich von Peking und führt über eine Woche lang über anspruchsvolle Wege mit vielen Kurven, Steigungen und über 10.000 Stufen. Auf der einen Seite erheben sich die Yan-Berge, und zu beiden Seiten liegt das Gubeikou-Tor des gewundenen Pfades. Die Tour endet in der pulsierenden Metropole Peking, wo Sie die kulturellen Höhepunkte von Chinas historischer Hauptstadt entdecken können.

Über die Steilheit der Chinesischen Mauer spricht nie jemand. Auch auf Bildern wirkt sie nicht besonders furchteinflößend, umgeben von einem roten und goldenen Blätterdach oder schneebedeckt, gemächlich entlang der sanften Hügel der nördlichen Grenze Chinas.

Als ich zu Beginn meiner sechstägigen Wanderung am Fuße einer 4000 Stufen langen Treppe hinaufblickte, war „steil“ das erste Wort, das mir in den Sinn kam. Es ist ein gewaltiges, uraltes Bauwerk: schroff und unerbittlich, das sich entlang der historischen Grenze zwischen China und der Mongolei schlängelt. Es klammert sich in atemberaubenden Winkeln an die hohen, grünen Gipfel des Grenzlandes.Es ist so steil, wie man es sich nur vorstellen kann; an manchen Stellen steigen die abgetretenen Stufen 80 Grad gen Himmel.

Doch in dem Moment, als ich die Chinesische Mauer zum ersten Mal aus der Nähe sah und überwältigt war, begriff ich, warum niemand über ihre schwindelerregenden Höhen spricht.

Jeder Abschnitt der Mauer ist etwas anders. Einige sind vollständig restauriert und bei Touristen sehr beliebt. Andere Teile sind verfallene Ruinen, eingebettet in Wald, und bieten einen charmanten Rückzugsort fernab der Touristenmassen.

An manchen Tagen unserer Wanderung stießen wir auf Mais- und Baumwollfelder, deren gesamte Ackerfläche mit improvisierten Vogelscheuchen bedeckt war, die die Berghühner fernhalten sollten. Manchmal wanderten wir kilometerweit auf der Mauer, auf Augenhöhe mit Adlern; andere Male gingen wir in ihrem Schatten und blickten immer wieder hinauf, um uns daran zu erinnern, dass wir bald wieder oben sein würden. Wir passierten verfallene Bauernhäuser, dichte Wildblumenwiesen und hohe Bergkämme, wo Mauer und Wald zu einer Einheit verschmolzen waren.

Die meisten Nächte verbrachten wir in einfachen Gästehäusern in Dörfern, wo Bauern seit Generationen im Schatten der Mauer leben. Wir nahmen nie Abkürzungen, um zum Wanderweg zu gelangen – keine Gondeln oder Sessellifte. Jeden Tag erwartete uns ein anstrengender Aufstieg über Steinstufen und unbefestigte Pfade, die sich durch dichten Wald schlängelten.

Manchmal war das Nächste, was wir der Zivilisation begegneten, ein Warnschild, das uns darauf hinwies, dass das Gebiet für die Öffentlichkeit gesperrt ist. Die Wanderungen auf den am stärksten beschädigten Abschnitten der Mauer variieren stark, da das Gelände dort immer unwegsamer wird. Ich würde jedem empfehlen, die Chinesische Mauer einmal im Leben zu wandern.